Ricardo Amaral chegou cedo ao escritório, algumas pessoas já o esperavam. Cumprimentou a todos, ao mesmo tempo deu um olhar fotográfico, entrou na sala, sentou-se no birô, iniciou a leitura da correspondência. Chamou Sofia, perguntou os assuntos daquela manhã, a secretária explicou cada caso, inclusive a filha de Benedito pegou o cheque mensal, mas queria falar com ele. Veio-lhe um devaneio. Ricardo recordou o amigo de infância, Benedito, filho da lavadeira Benedita, o melhor ponta direita do time de futebol da praia da Avenida da Paz. Naquela época de adolescentes, a juventude aceitava as diferenças sociais, valia mais quem sabia jogar mais, quem trepava numa mangueira ou num coqueiro com destreza e sabia fugir correndo do vigia. Benedito era um atleta nato, desde o futebol na praia até mergulhar da cumeeira dos trapiches avançados mar adentro. Tornou-se o grande amigo de Ricardo, andavam juntos caçando lagartixa com atiradeira (peteca), mergulhavam e pescavam no Riacho Salgadinho, pegavam caranguejo goiamum e outras brincadeira inventada por aqueles jovens adolescentes, na puberdade, se descobrindo, se possuindo dentro do mar, em intenção às moças de maiô deitadas na areia alva da praia da Avenida.
O tempo que tudo desfaz separou a amizade de infância. Ricardo continuou rico e Benedito pobre. Certa tarde, depois de muitos anos, uma surpresa, Benedito procurou o amigo Ricardo. Ele estava morrendo, pediu ajuda, não deixasse sua família desamparada. Há três anos Ricardo mensalmente dá um cheque de R$ 500,00 à família, um dos filhos de Benedito vai buscá-lo no início de cada mês. Ele não conhecia essa filha do Benedito, notou num relance ser uma morena vistosa. A jovem puxou a cadeira confortável sentou-se, elegante, cruzou as pernas, sorriu.
– Meu pai falava muito no senhor, muitas histórias de uma juventude alegre na praia. Hoje, poluído, ninguém mergulha naquele mar bonito.
-Dá-me uma dor quando vejo o Salgadinho desaguando naquele mar azul esverdeado, uma pena. Benedito foi um meu grande amigo na infância. Lá se vão 40 anos. Gostaria de saber se posso ajudar em alguma coisa?
– Lá em casa, sou eu, minha mãe e mais dois irmãos. Agradeço muito sua ajuda, se não fosse o senhor, nem sei o que seria de nós. O problema é que agora estou desempregada, a necessidade me fez tornar uma GP. Mas não quero, vim apelar para ver se o senhor me arranja um emprego com seus amigos.
– O que é GP?
– Garota de Programa. Respondeu Nilda, encabulada, olhando para o chão.
– Faça o seguinte, deixe seu currículo com minha secretária, vou ver o que posso fazer.
Levantou-se, deu-lhe a mão, ficou olhando a filha do Benedito se retirar. Pensou: Que bela mulher!
Duas semanas depois Nilda estava trabalhando no escritório, auxiliar de secretária. A convivência entre os dois se estreitou. Ricardo tinha maior carinho pela filha do amigo. Ao olhar as pernas da jovem esquentava o sangue na veia, tentava se policiar.
Certa tarde no final do expediente ele dirigia seu carro para casa e avistou Nilda no ponto de ônibus. Ofereceu carona, ela abriu a porta do carro, sentou-se como uma princesa. No melhor local para ela descer, ele parou o carro, olhou nos olhos de Nilda, aconteceu o inevitável, um abraço e um beijo prolongado.
No dia seguinte ela encabulada mal olhou para o patrão. Ele a chamou mandou fazer alguns pagamentos no Centro, logo depois saiu apressado, conseguiu alcançá-la, parou o carro. Passarem uma tarde inesquecível num motel de Jacarecica.
Daí por diante, alegrou a vida de Ricardo. Pelo menos um dia na semana repetiam a tarde maravilhosa, durou por um bom tempo, até que aconteceu a festa da virada desse ano. Durante o réveillon na praia de Ponta Verde um italiano conheceu Nilda, conversaram, tomaram champanhe, celebraram com fogos a entrada do ano novo, dormiram juntos. Paolo se apaixonou, prolongou as férias, avisou a família que havia encontrado o amor de sua vida.
Nilda conversou e confessou chefe Ricardo que iria viajar, agradeceu por tudo que fez por ela. Ricardo ficou surpreso. A jovem está em Gênova preparando-se para o casamento com Paolo, conquistou toda a família do italiano. Ricardo quando soube, chocou-se. Dá-lhe uma tristeza quando vem a certeza que nunca mais terá em seus braços a filha do Benedito, seu melhor amigo.
